Джозеф Шеридан Ле Фаню. Шах и мат

Книга начинается с обстоятельной статьи вступительной статьи А.В. Маркова, посвященной этому ирландскому автору, мастеру готической прозы: «Где в готическом романе будет головоломка и пышная театральная расстановка характеров, там у Ле Фаню – обыденность, но она устроена как квест, в котором каждый новый герой, сам не зная об этом, приносит с собой новое испытания для всех присутствующих». Далее в статье уделяется внимание временам середины XIX века, темам социальных романов и страхов. И Марков определяет роман «Шах и мат» 1871 года (переведенный и изданный на русском языке уже через несколько месяцев) как «один из первых детективов современного типа». Повествование начинается с описания замка со старинными прудами, в которых плавают лебеди, далее речь идет уже о персонажах, и один из них упоминает об ужасном происшествии, после чего тему плавно меняют, небрежно сообщив, что в каждом аристократическом доме случается убийство, бывает привидение и красавица. Следующая тема – это достижение успеха в обществе. Долги, деньги, связи и слухи. «Есть люди самоуверенные до крайности, дорогой мой. Они обладают неукротимой волей, но еще больше – хитростью, которая помогает им приспособиться ко всякому положению. Они всегда на коне, когда начинают действовать, если, конечно, успех не ослабит их, как это случилось с Наполеоном. В колыбели они душат змей, а в старости сжигают флоты и завоёвывают города… Жизнь – битва, и тот, кто сумеет сделаться полководцем, выигрывает». В издание помимо одноименного романа включены роман «Баронет и привидение» и несколько рассказов.